Futuro do poker online em risco?

Os maiores nomes nas salas de poker online, entre as quais se destacam a Pokerstars e a Full Tilt Poker foram tomados de surpresa pelo FBI, por suspeitas de branqueamento de dinheiro.

O encerramento de sítios de Poker online aumenta o desemprego e prejudica ainda mais a já frágil economia norte-americana. Com efeito, depois do descalabro do ramo imobiliário, o dia 15 de Abril de 2011, a já chamada "sexta-feira negra" do Poker, em que o FBI tomou o controlo sobre a PokerStars, a Full Tilt Poker e a Absolute Poker por suspeita de negócios ilícitos e lavagem de dinheiro, constituiu uma reviravolta na vida dos jogadores profissionais que até aqui viviam de forma confortável apenas e exclusivamente do Poker online.

Na verdade, se por um lado, as três operadoras - PokerStars, Full Tilt Poker e Absolute Poker - estão a demorar mais do que o esperado a reembolsar os jogadores em relação ao dinheiro que haviam depositado nas suas contas, devido a falta de liquidez.

Por outro lado, estando estes três sítios de Poker bloqueados, estes jogadores deixaram abruptamente de ter onde jogar, perdendo, pois, a sua actividade principal e emprego que, em muitos casos, era a única fonte de rendimentos de famílias inteiras. Dadas estas circunstâncias, os jogadores vêem-se assim confrontados com duas alternativas: emigrar para o Canadá, país onde o jogo online está legalizado, ou passarem a dedicar-se aos torneios ao vivo, em salas reais.

Ora, ambas as opções incorporam mudanças de estilo de vida bastante significativas: a primeira, de país e comunidade, implica deixar a família e amigos, no fundo, todos aqueles que importam para os jogadores; a segunda opção pressupõe que os jogadores ponham de lado todo o estudo dedicado ao jogo online e se adaptem ao jogo em torneios reais, o que vai implicar ausências prolongadas dos jogadores das suas casas e um consequente afastamento, ainda que temporário, dos mesmos em relação às suas famílias.